Cette course je l'adore. Elle m'a lancé et m'a toujours fait vibrer.

    Placée la 2ième semaine de Juillet, il y fait généralement très, voire trop chaud. Heureusement qu'une bonne partie du parcours ombragé permet au coureur de supporter la canicule.

   Ce petit trail de 9 km, est en soi une course assez facile.

    La Vernajouloise, du nom de son village Vernajoul (09000), est une course ludique, attachante et festive. Il est toujours bon d'aller exporter les couleurs du Couserans du côté du comté de Foix.

   Lorsque vous arrivez dans ce petit village, peu de choses annoncent la course excepté ces cochons frits qui tournent depuis 9h le matin sur un feu de bois. Chaque coureur, à l'odeur, s'en lèche les babines. Les habitants sur la petite place sont tous de sortie et toujours prêts à encourager la centaine de coureurs venus fouler ce parcours un petit peu sinueux.

  Depuis sa création, un très bon athlète national l'a déjà remporté. Il s'agit de Sébastien Beltran. D'autres très bons coureurs régionaux comme mon pote Benoit Rouzaud  l'ont gagné plusieurs fois.

  Mais cette course reste ma course, celle que j'affectionne (gagnée 3 fois avec le record de l'épreuve), où depuis 2014, le parcours a changé avec une longue côte aux forts pourcentages. Autant dire runners, préparez vous à avoir les cuisses qui chauffent. Le reste du parcours sur la voie verte ou dans les prés avec des petites montées et descentes bien cassantes reste vraiment accessible à tous.

   

    Revenons maintenant à une petite anecdote. En 2013, à la sortie de la saison de piste, je décide de participer à la course. En prime un jambon. Je le souhaite plus que tous. En cette journée, qui pour une fois n'est pas caniculaire, je me prépare à en découdre avec les coureurs. Sont présents mon pote Benoit Rouzaud et Florian Marty, un très bon crosssman régional et interrégional. Nous sommes les trois favoris.

Nous démarrons sur les chapeaux de roue dès le premier kilomètre. Je commence par faire un petit peu le trou. Nous enchaînons les montées et descentes courtes à grandes enjambées. Le reste des coureurs ( qu'ils nous en excusent) n'auront ce jour là que des miettes. Florian et Benoit suivent mon rythme effréné. A l'arrivée de la grande difficulté nous sommes obligés de réduire nos pas. La côte est longue, serpente et le pourcentage trop important pour pouvoir courir. A chacun notre tour, nous donnons le rythme. Benoit " saute " à quelques encablures du sommet. Florian passe en tête. Je suis sur ses talons. Cependant je n'ai pas dit mon dernier mot. Dans la descente, je lui repasse devant. Je creuse quelques mètres. Sur le plat, tels des cyclistes, c'est à chacun sa salve d'artillerie. Mais nous n'arrivons pas à nous décrocher. Benoit de son côté, revient sur nous. Il attend patiemment.

Lors de l'avant dernière difficulté, tel un phacochère sorti du fouret, j'ai 2-3 mètres d'avance sur Benoit et Florian. Ce dernier lâche. Il reste 400m. Un replat. Benoit recolle. Et là , dernière montée. Il accélère, je lui rends l'appareil. Mais j'ai les jambes qui brûlent. je lutte jusqu'au bout. Il passe une épaule devant moi, puis l'autre et casse la ligne . Il remporte la Vernajouloise.

    Quel suspense et quelle bagarre. C'est vraiment magnifique le sport. Nous nous sommes battus jusqu'au bout et le public a vraiment apprécié.

    Voilà aussi pourquoi j'aime cette course car elle me laisse des très bons souvenirs.

    Si vous souhaitez la courir, n'hésitez pas. Située à côté de Foix (09000), à 1h de voiture de Toulouse, je vous conseille cette course. Vous serez à chaque fois bien accueillis et si vous la gagnez, bien récompensés.

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Toutes les informations : https://www.vernajoulariegepyrenees.com/la-course-les-foul%C3%A9es-vernajouloises/